Dahlia maxonii, una dalia arborea

Quando entri in una prima classe di un Istituto Superiore hai di fronte un auditorio molto eterogeneo. La fascia di età è comune, si tratta, infatti di ragazzi che hanno all’incirca  quattordici anni, il cui aspetto è, tuttavia, assai vario per corporatura e fattezze, soprattutto nei maschi. Alcuni sono ancora estremamente infantili e si comportano con i docenti e con i compagni da fanciullini incoscienti; altri hanno vocioni da basso, brufoli a profusione e si atteggiano a uomini vissuti che non hanno più niente da imparare dalla vita. Alcuni sono piccoletti e gracilini altri sono energumeni spilungoni. Alcuni tirano le gomme da cancellare ai compagni, altri ti chiedono sempre di uscire (a fumare); una popolazione assai varia che il gergo scolastico accomuna sotto la burocratica definizione di “alunni in obbligo scolastico”.

Una situazione simile, a me pare, si possa applicare in giardino, al mondo multiforme ed eterogeneo delle dalie. Si fa presto a dire: dalie; ce n’è di piccolette, multicolori, coltivate e commercializzate in piccoli vasi; conosco dai libri la grande varietà di forme, taglie e colori delle dalie da giardino (decorative, a fiori di cactus o di paeonia) ed infine c’è la dalia arborea o Dahlia maxonii, una specie spilungona che aspetta l’autunno avanzato per fiorire.

Dahlia maxonii nota anche come Dahlia imperialis è una dalia un poco "sui generis" e per diversi motivi: per origine essendo l’unica dalia che proviene dal Guatemala piuttosto che dal Messico; dimensioni, visto che i fusti erbacei (sono cavi e ricordano il bambù) raggiungono in una sola stagione altezze comprese tra i due ed i cinque metri (sul web si fa a gara a dire chi ce l’ ha o ce l’ ha avuta più alta!!); per il periodo di fioritura, visto che la specie aspetta fine novembre o gli inizi di dicembre per fiorire; per standard del fiore che è semplice, di un delicato colore rosa lavanda o rosa lilla. E' una dalia dal carattere un poco retrò che si ritrova ancora, in Sicilia, in zone riparate dei giardini di campagna e la vedi fare capolino al di sopra di alte recinzioni per dirti: guarda che ci sono ancora e dunque, ora che è la stagione, fiorisco. La specie tende a seccare al termine della fioritura, spogliandosi delle grandi foglie dentate, leggermente odorose;  si procede allora al taglio della vegetazione senza necessità di rimuovere i rizomi dal terreno; la pianta ricaccerà in primavera e se si vuole contenerne lo sviluppo in altezza, in luglio si effettua un'accorciata dei fusti sino ad un metro da terra; per mantenerla in salute basta scegliere per essa, come è ovvio, una posizione riparata dal vento supportando, in primavera, tanto vigore vegetativo con adeguata alimentazione. E' possibile riprodurre la specie o per divisione del cespo o per talea semi legnosa dei fusti; per acquitare le radici tuberose potete rivolgervi in Sicilia, al   Vivaio Valverde di Ester e Francesco sito alle pendici dell'Etna nel paese omonimo. Il catalogo del vivaio  vuole riproporre  antiche specie presenti nei giardini siciliani di tradizione e dunque oltre alla dalia arborea è possibile ritrovare: Deutzia scabra, Farfugium japonicum in passato nota come Ligularia, Nephrolepis cordifolia (la felce delle nonne), il pungitopo (Ruscus aculeatus), la zebrina (Tradescantia zebrina), Vinca major, Viola odorata ma..questa è un'altra storia.
Di Dahlia maxonii ne ha già parlato Renato PhotoBlog ma da una prospettiva climatica continentale; 
Un bel sito che parla di dalie e di bulbose: Dahlie

Per altre fioriture dell'autunno leggi:
Arriva l'autunno, la stagione dei fiori